เบต้า แครอทีน (Beta Carotene)
ร่างกายสามารถเปลี่ยนเบต้า แครอทีนให้เป็นวิตามินเอได้เมื่อเกิดภาวะต้องการ เบต้า แครอทีนเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่มีประสิทธิภาพสูงที่ช่วยปกป้องเซลล์ร่าง กายจากการทำลายของสารอนุมูลอิสระและมลภาวะรอบด้าน

ซิงค์ (Zinc Sulfate)
เป็นส่วนสำคัญของสารเอนไซม์มากกว่า 100 ชนิดในระบบย่อยอาหาร กระบวนการเผาผลาญไขมัน และการรักษาบาดแผล ซิงค์ช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันภายในร่างกายและช่วยป้องกันการเกิด หวัด/อาการเจ็บคอ การรักษาแผล โรคของคอรห์น (โรคที่มีลักษณะอาการท้องร่วง ปวดท้อง และน้ำหนักลด) และ โรควิลสัน (เป็นโรคทาพันธุกรรมหายาก ลักษณะเฉพาะของผู้ป่วยคือจะพบวงแหวนสีน้ำตาลที่กระจกตา)

กรดโฟลิค (Folic Acid)
กรดโฟลิคถือว่าเป็นส่วนสำคัญอย่างยิ่งในการเสริมสร้างเซลล์เม็ดเลือดแดง กรดโฟลิคมีบทบาทมนหารช่วยเผาผลาญไขมัน กรดอะมิโน DNA และ RNA กรดโฟลิคมีความจำเป็นในการสร้างความสมดุลของเซลล์และโปรตีน ปริมาณที่พอเหมาะของกรดโฟลิคนับเป็นสิ่งที่สำคัญสำหรับหญิงมีครรภ์และสุขภาพ ของหัวใจ

โครเมียม (Chromium)
โครเมียมเป็นส่วนสำคัญของกระบวนการเมตาบอลิซึมของกลูโคส (น้ำตาลในเส้นเลือด) จากผลดังกล่าว จึงทำให้เห็นว่าโครเมียมมีประโยชน์ต่อการควบคุมน้ำหนัก ช่วยป้องกันโรคเบาหวาน ภาวะมีคอเลสเตอรอลสูง และโรค ไฮโปไกลซีเมีย

วิตามินเอ พาลมิเตต (Vitamin A Palmitate)
ใช้สำหรับคงไว้ซึ่งสุขภาพผิวที่ดี รวมทั้ง ตา กระดูก เส้นผม และฟัน วิตามินเอช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันภายในร่างกายและมีประโยชน์ต่อ cystic fibrosis การติดเชื้อ อาการตาบอดกลางคืน โรคหลอดลมอักเสบ แผลพุพอง และการรักษาบาดแผล

วิตามินซี (Vitamin C)
ทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระและมีความสำคัญต่อกระดูก ฟัน คอลลาเจน และเส้นเลือด (capillaries) ช่วยเสริมสร้างการดูดซับธาตุเหล็กและเซลล์เม็ดเลือดแดง วิตามินซีช่วยป้องกันโรคตาแข็ง หวัด และอาการเจ็บคอ ลดการถูกทำลายของเส้นเลือดฝอยและช่วยในการฟื้นตัวจากความอ่อนเพลียเนื่องมา จากการออกกำลังกายได้

ความหมายของพืชสมุนไพร

คำว่า สมุนไพร ตาม พระราชบัญญัติยา หมายถึง "ยาที่ได้จากพืช สัตว์ หรือแร่ ซึ่งยังไม่ได้ผสม ปรุง หรือเปลี่ยนสภาพ" เช่น พืชก็ยังเป็นส่วนของ ราก ลำต้น ใบ ดอก ผล ฯลฯ ซึ่งยังไม่ได้ผ่านขั้นตอนการแปรรูปใด ๆ แต่ในทางการค้าสมุนไพรมักจะถูกดัดแปลงในรูปต่าง ๆ เข่น ถูกหั่นให้เป็นชิ้นเล็กลง บดเป็นผงละเอียด หรืออัดเป็นแท่ง อย่างไรก็ตามในความรู้สึกของคนทั่ว ๆ ไป เมื่อกล่าวถึงสมุนไพร มักจะนึกถึงเฉพาะต้นไม้ที่นำมาใช้เป็นยาเท่านั้น ทั้งนี้อาจเป็นเพราะว่าสัตว์ หรือแร่ มีการนำมาใช้น้อย และใช้ในโรคบางชนิดเท่านั้น

พืชสมุนไพร หมายถึงพันธุ์ไม้ต่าง ๆ ที่สามารถนำมาใช้ปรุงหรือประกอบเป็นยารักษา โรคต่าง ๆ ใช้ในการส่งเสริมสุขภาพร่างกายได้

ความสำคัญของพืชสมุนไพร

1. ความสำคัญในด้านสาธารณสุข

พืชสมุนไพร เป็นผลผลิตจากธรรมชาติ ที่มนุษย์รู้จักนำมาใช้เป็นประโยชน์ เพื่อการรักษาโรคภัยไข้เจ็บตั้งแต่โบราณกาลแล้ว เช่นในเอเชียก็มีหลักฐานแสดงว่ามนุษย์รู้จักใช้พืชสมุนไพรมากว่า 6,000 ปี แต่หลังจากที่ความรู้ด้านวิทยาศาสตร์ มีการพัฒนาเจริญก้าวหน้ามากขึ้น มีการสังเคราะห์ และผลิตยาจากสารเคมี ในรูปที่ใช้ประโยชน์ได้ง่าย สะดวกสบายในการใช้มากกว่าสมุนไพร ทำให้ความนิยมใช้ยาสมุนไพรลดลงมาเป็นอันมาก เป็นเหตุให้ความรู้วิทยาการด้านสมุนไพรขาดการพัฒนา ไม่เจริญก้าวหน้าเท่าที่ควร ในปัจจุบันทั่วโลกได้ยอมรับแล้วว่าผลที่ได้จากการสกัดสมุนไพร ให้คุณประโยชน์ดีกว่ายา ที่ได้จากการสังเคราะห์ทางวิทยาศาสตร์ประกอบกับในประเทศไทยเป็นแหล่ง ทรัพยากรธรรมชาติ อันอุดมสมบูรณ์ มีพืชต่าง ๆ ที่ใช้เป็นสมุนไพรได้อย่างมากมายนับหมื่นชนิด ยังขาดก็แต่เพียงการค้นคว้าวิจัยในทางที่เป็นวิทยาศาสตร์มากขึ้นเท่านั้น ความตื่นตัวที่จะพัฒนาความรู้ด้านพืชสมุนไพร จึงเริ่มขึ้นอีกครั้งหนึ่ง มีการเริ่มต้นนโยบายสาธารณสุขขั้นมูลฐานอย่างเป็นทางการของประเทศไทยในปี พ.ศ. 2522 โดยเพิ่มโครงการสาธารณสุขขั้นมูลฐานเข้าในแผนพัฒนาการสาธารณสุข ตามแผนพัฒนา การเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ ฉบับที่ 4 (พ.ศ. 2520-2524) ต่อเนื่องจนถึงแผนพัฒนาการเศรษฐกิจ และสังคมแห่งชาติ ฉบับที่ 7 (พ.ศ. 2535-2539) โดยมี กลวิธีการพัฒนาสมุนไพรและการแพทย์แผนไทยในงานสาธารณสุขมูลฐาน คือ

(1) สนับสนุนและพัฒนาวิชาการและเทคโนโลยีพื้นบ้านอันได้แก่ การแพทย์แผนไทย เภสัช กรรมแผนไทย การนวดไทย สมุนไพร และเทคโนโลยีพื้นบ้าน เพื่อใช้ประโยชน์ในการแก้ไขปัญหา สุขภาพของชุมชน

(2) สนับสนุนและส่งเสริมการดูแลรักษาสุขภาพของตนเอง โดยใช้ สมุนไพร การแพทย์พื้นบ้าน การนวดไทย ในระดับบุคคล ครอบครัว และชุมชน ให้เป็นไปอย่างถูกต้องเป็นระบบสามารถปรับประสานการดูแลสุขภาพแผนปัจจุบันได้ อาจกล่าวได้ว่าสมุนไพรสำหรับสาธารณสุขมูลฐานคือสมุนไพรที่ใช้ในการส่งเสริม สุขภาพ และการรักษาโรค/อาการเจ็บป่วยเบื้องต้น เพื่อให้ประชาชนสามารถพึ่งตนเองได้มากขึ้น